「土に還る」循環型センサデバイス
大阪大学産業科学研究所
Story
かつて、日本は世界有数の循環型の社会であり、トイレトワがある埼玉県三芳町も300年以上昔から人々に親しまれ、守られてきた里山であった。植えた木はすべて落葉樹で、落ち葉からつくられた堆肥が、森林と農作物を育て、そこで再び生み出された落ち葉、また堆肥となっていく。そこには循環型農業が成立し、自然と共に生きることがあたり前の暮らしがあった。トイレトワは、そうした江戸時代から続く循環を現代に蘇らせたい、土づくりに欠かせない微生物の大切さを伝えたいという強い思いから誕生した。こうした思いをまず社員へ伝え、社員から来訪者へ、そして来訪者から子どもたちへと伝えていき、循環の知恵を未来へ伝えていく役目を担っている。
●素材の循環と再生
トイレ棟では、コンクリートを使わずほとんどが「土に還る」素材と再生した素材でつくられている。メインの素材として使われたNS-10は建主の石坂産業とアイエスエンジニアリングが共同開発した再生土である。同社に運び込まれたハウスメーカーの住宅の解体材の石こうボードと土の混合物を同社工場で分別し、精製したもの。これまで舗装の路盤材としての使用しかなかったがそれを今回はじめて建材として使用した。その他には、木材やウッドチップ、古瓦などの再生材を建物全体に活用している。
●技術の循環
木の施工は若手大工による手刻みで行われ、版築、塗り壁、三和土土間、モルタル研ぎ出しなどの左官技術も活かし、素材だけでなく木と土の伝統技術の循環にも取り組んでいる。
●トイレ排水の完全循環と、菜園・樹木の活性化
トイレの排水の処理と再生には、複合発酵（ENBC）というバイオテクノロジーが用いられている。無数の微生物の菌の力により、水が浄化されて汚水中の雑菌、悪性細菌、大腸菌がゼロになり無臭で飲料可能なほど透明になる。その浄化された水がタンク棟周囲の菜園や樹木へと流れ、新たな生命へと紡がれていく。
●大地の再生
今回のトイレ建築に伴い、周囲の森と土壌が酸化して固まり弱っており、外構整備とともに森を再生する作業としてトイレを中心とした森の「大地の再生」工事を行った。土中に木枝、落ち葉、竹炭、くん炭、古瓦などの敷地で手に入る植物由来の素材を縦横に埋め込み、地中に水脈と空気の流れをつくることで、土壌の団粒化、土中の菌糸、根系、微生物、土中生物などの働きを活性化させ、土壌が本来持つ力を育んだ。固く水はけが悪かった土がこの工事により水たまりがなくなり、木々の再生とともにさわやかな流れが生まれた。森の中に土—木—建築—土という水と空気の循環ができたことが実感できる。今回の大地再生の実施により、土中と空気中の目に見えない水の循環が実現し、トイレの複合発酵の水循環とともに森の生態系が再生した。
●人の教育
現在石坂産業の社員に対して、トイレトワの仕組みや管理方法はもちろんのこと、循環・再生の価値や思想に至るまでを伝える教育プログラムを行っている。社員からここを訪れた一般のお客様へ伝え、さらに、未来を生きる子どもたちも対象にしたプログラムの展開を予定している。